第6章（第1頁）

沈夫人點點頭，想來也是，沒道理一個掃地小宮女敢隨手拿太后的東西送人，還敢代太后說話的。定是小宮女聽見了，回去傳了話。沈夫人本也不奢望能見著太后，她老人家知道她們母女盡了禮、盡了心，不派她們的罪過，那就很好了。

轎子又走了一陣，在另一道朱紅大門的院門前停下。宮人躬身扶了沈夫人下來，輕聲說，“這是皇后娘娘的坤德殿。”

從院門能斜斜看見里面的正殿門，頂上就寫著坤德殿。但宮人這么報了，沈嫣還是一人給了一粒小金豆，又謝了他們一遍。

兩個宮人抬著空轎子走了，坤德殿里款款走出來一個十幾歲的端莊小宮女，引了沈嫣她們到庭院里。正殿門開著，但內堂不見皇后身影。

兩人站在殿門前的石階下等了會兒，沈嫣頭低低地站在母親身后，專注地望著自己繡著半朵蓮花的鞋尖，正好踏著地上的九瓣蓮水云紋石磚。磚旁伸出點點清翠的小草頭兒來，圓圓的腦袋，怯怯的。沈嫣腳尖輕輕一撥，那小草咻地合了起來，竟是株含羞草。微風吹來一陣清花的香氣，淡淡的。聞著像玉簪，說不定還是淡紫色的呢。沈嫣微微一笑。

正殿里終于傳來一陣說話聲，幾位大宮女簇擁著一位錦衣婦人坐上主座，沈嫣頭也不敢抬，只瞥見了幾人的衣擺，隨即跟著母親跪下大拜，“皇后娘娘千歲千千歲，愿皇后喜樂安康。”

“快起來，太師夫人辛苦了。這些個丫頭，越發沒規矩，說是等本宮睡好了才來叫，讓太師夫人久等了。”

皇后說完了這么一番話，才揮揮手讓身邊的一個大宮女過來扶起了沈夫人，引了兩人進內堂。沈夫人作著揖坐下，連謝了幾聲。皇后笑問，“這是沈家小姐吧？”

沈嫣再次跪拜，大宮女扶起她，沈嫣頭仍低著不敢抬起。皇后贊沈嫣長得好，合她眼緣，說著便隨手摸摸，從腕間退下幾只掐金絲琺瑯彩鐲下來，“這是老六那孩子孝心，不知從哪弄了來哄本宮，說是京城里現在正時興這個。你們年輕人的玩意兒，年輕人帶著才有趣兒。”

宮女幫沈嫣戴上，沈嫣又跪謝了一輪。

皇后喝著茶，聽沈母大謝特寫皇上的恩典，皇后的善德。沈母謝完了，感激不盡地抹著淚。沈嫣垂首站在母親身后，忽聽見皇后開口問，“嫣嫣，可念過書了？”

沈嫣福身，“回娘娘話，臣女略念過幾年，不過是認了些字。”

“在寒道山上一切都好嗎？”

“謝娘娘垂愛，山上靜心，一切都好。”

“今年多大了？配人家了嗎？”

沈嫣不答了，靜靜立著，閉氣憋了一下，擠了絲缺氧的紅暈到臉上。皇后和身旁的大宮女對了一眼，宮女笑道，“娘娘喜愛沈小姐，可是昏頭了，讓沈小姐怎么答呢？”

沈母作揖代答，“回娘娘，小女十八了。前幾年在山上給她父親守孝，也放心不下我，說要侍奉我到老。這次若不是陛下和娘娘的恩典，她還不愿下山呢。”

皇后拿起茶杯，眼睛往沈嫣身上滑溜溜地卷了一下，半寵溺半怪嗔道，“這就是小孩子的話，女兒哪有一輩子呆在母親身邊的。昨兒個皇上還問起呢，說記得先太傅提過，家里有位小姐，天資聰穎…”皇后話一頓，輕蹙著眉望向殿門。

庭前立著個小宮女，見皇后停了話頭，連忙說，“娘娘，澤王爺剛從皇上那議政完，繞到這兒要向娘娘請安。但聽說有女眷在，不便入內。王爺就在外面拜了拜，說等一下再來。”

“沒規沒矩的，本宮客人還在，你就拿這些瑣碎事來報。”

皇后從小帶大的澤王爺來請安是瑣碎，比王爺瑣碎了不知幾等，碎成沙的沈家母女立刻告罪告辭，說叨擾皇后太久了。

皇后也沒多留，臨了說讓沈嫣多入宮來玩，遣了個宮女帶她們出去。宮女叫來一頂軟轎，細細交代了出宮的路，又說抬著沈夫人要當心，訓誡了抬轎宮人幾句。沈嫣拜了再拜，宮女遂沒再送。

轎子走出一小段路，一個小廝走上前來停了轎，向她們行禮，遞過來一個長錦盒子，“久聞沈夫人誠心禮佛，這是澤王的一點心意，望夫人事事順心。”

小廝捧著錦盒，沈嫣拿出里面的卷軸推開了，舉著給沈夫人看，“萬法皆緣，是一心大師的字。”

世事變幻，不過因果循環，不驚不喜，隨遇而安。

“老身謝過澤王爺了，”沈夫人坐在轎子上頷首。

沈嫣把字軸卷起，放回盒子里，抱著盒子向小廝一曲膝。

轎子繼續走，繞過御花園外，沈嫣的余光里遠遠見著一個熟悉又陌生的人影，立在樹下。她跟在轎子旁，目不斜視地走過，轎子經過后，樹下的人影遠遠向她們拱手，微微鞠了一躬。