三場考試之間會有短暫的休息。
為了防止考生作弊,鄉選的考務工作十分認真。一旦發現考生隨身有夾帶紙條,什么也不用解釋,先戴上枷鎖在考場門口示眾一個月,然后再發落處理。遇到有替考的,替考者和真正的考生都要問罪。為了杜絕舞弊嚴格到了考生只能穿“拆縫衣服”、單層鞋襪。隨身攜帶筆墨紙硯和休息用的小凳子進入考場。
七天的漫長等待。
對考生和關注這場鄉選之人都備受煎熬。
無嘩戰士銜枚勇,下筆春蠶食葉聲。
逐芳連回到翻云閣,都心不在焉。
這一切都被云逍遙看在眼里。
在寧矩考試的第三天,夏日晴空燦爛,日光是那樣的強烈,天上、地下處于一片耀眼的光明之中。
云逍遙今日難得出門,卻不是前往考場。
而是帶著逐芳來到了墨桑鎮最負盛名的桑樹林。
這里不僅僅是有墨桑樹這種靈植,還有很多其他的桑樹靈植,一排排整齊又高大的桑樹林。在日光的照耀下,這些桑樹就像是幾十位守衛邊關的戰士一樣。桑樹根又短又粗,但它的樹枝又細又長,向空中生長,似乎是在渴求什么。
桑樹葉子的顏色各不相同,深綠、墨綠、淺綠、蔥綠,也有綠里面帶著微微的黃,一眼看過去如畫般。
“這里面,有一份機緣。”
“你要是抓住了,可抵你幾十年的苦修。”
云逍遙對逐芳說道。
······
等寧矩考完出來,先跟母親報了一聲平安。
接著幾番尋找小蠶都沒有得到蹤影,躊躇了一陣后,終于鼓起勇氣去翻云閣詢問,得知小蠶如今在尋求機緣,只好邊做農活邊等小蠶的消息。
誰知一整個夏日小蠶都沒有再出過那片桑樹林。
時光似箭如流星。
到了放榜日。
炎炎夏日,考生都在忍受那炙熱般的烘烤,來查看自己的成績。
在一日,喧喧車馬欲朝天,人探東堂榜已懸。花浮酒影彤霞爛,日照衫光瑞色鮮。十二街前樓閣上,卷簾誰不看神仙。
人聲鼎沸,車馬奔流,充滿著熱鬧和期盼。
寧矩在推擠之下,很快就看到了自己的名字。
成績沒有達到他自己的預期,但還是過了鄉試。
在悵然之余,一直提著的心也放了下來。
之后便是看有多少學府愿意要他,然后選擇一個學府進入修學。
又過了幾天,他陸陸續續收到了幾個學府的邀請。
這些學府招收學子也是各顯神通,普通一點的就是飛鴿傳書,驛站寄信,厲害一點的直接千里傳音,寧矩遇到的最特別的一個,是他走到河邊突然有一只大紅鯉魚躍出水面,靈魚吐珠,出現一道虛影進行通知。