羅老師已經(jīng)離開南京,從南京吏部右侍郎遷為吏部右侍郎,又回到了中樞機(jī)關(guān)。臨行前羅欽順把楊植叫過(guò)去又寫了一篇命題作文,看過(guò)小作文后痛心疾首,幾乎要發(fā)表聲明與楊植斷絕師徒關(guān)系。
楊植拍著胸脯保證鄉(xiāng)試中舉不成問題,羅欽順知道這個(gè)便宜好弟子滿腦子歪門邪道,疑惑地問:“鄉(xiāng)試糊名,沒有情面可講!你哪來(lái)的自信?”
楊植回道:“老天餓不死瞎家雀,一切盡在掌握中!”
羅欽順看不得弟子的丑惡嘴臉,絮絮叨叨說(shuō)“做人要走正道、吾輩讀圣賢書,養(yǎng)浩然正氣”云云。
楊植聽了一會(huì)兒,對(duì)羅欽順說(shuō):“老師在吏部,是想當(dāng)尚書呢,還是想入閣?”
羅欽順沒好氣地說(shuō):“你懂什么!吏部尚書與其他尚書不同,不由大臣廷推,而是天子直接任命!內(nèi)閣大臣更是只能天子一言而決!我這種沒有簡(jiǎn)在帝心的官員,這輩子是別想了!”
楊植低聲說(shuō):“一朝天子一朝臣,一輩新鮮一輩陳!換個(gè)圣上也許就看中你了!”
羅欽順不以為然:“當(dāng)今天子春秋鼎盛,我都熬不到……”突然他意識(shí)到什么:“你的意思是?”
楊植笑而不語(yǔ),給老師一個(gè)“一切盡在不言中”的眼神。
國(guó)子監(jiān)照例對(duì)新生進(jìn)行一次摸底測(cè)試。由于捐監(jiān)生只是掛個(gè)名,不會(huì)真的來(lái)坐監(jiān)學(xué)習(xí),在文化考試中,沒有弱雞墊在下面,導(dǎo)致楊植的成績(jī)很不理想,處于中等偏下水平,僅比蔭監(jiān)生和小部分例監(jiān)生強(qiáng)。
張?jiān)赖葒?guó)子監(jiān)老師大吃一驚:這江北的小三元就這水平?想想也釋然,這個(gè)水平基本上反映了江南和江北的經(jīng)濟(jì)差距。
好在楊植隨后在射、御、數(shù)學(xué)三個(gè)科目中挽回了顏面。
太祖高皇帝制訂的《皇明立學(xué)設(shè)科分教格式》,要求秀才按孔夫子“君子六藝”的要求,精通“禮樂射御書數(shù)”。秀生每天下午一點(diǎn)到三點(diǎn)的未時(shí),都要在官學(xué)的射圃進(jìn)行射箭射弩,舞槍弄棒。每月初一十五還有箭術(shù)考試,贏了比賽的學(xué)生被獎(jiǎng)勵(lì)喝酒。
秀才舉人參加鄉(xiāng)試會(huì)試時(shí),第一場(chǎng)考八股,第二三場(chǎng)考五經(jīng)和算術(shù),考完后還要比騎射。騎射優(yōu)秀的舉人進(jìn)士可以優(yōu)先選官。
楊植這才明白為什么大明的讀書人中,武術(shù)好手特別多,狀元榜眼探花都有很能打的。
一來(lái)這些人本身就家境優(yōu)裕,吃穿不愁,二來(lái)考上秀才后官府按月發(fā)米發(fā)肉補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng),三來(lái)官學(xué)有武林高手專門指導(dǎo),連王陽(yáng)明這種肺結(jié)核患者都是氣功大師兼箭術(shù)高手。
但是舉人進(jìn)士武功高強(qiáng)有時(shí)未必是好事。文官老爺們讀書比武人強(qiáng),騎射刀馬功夫也不差,這使得明朝的文官更輕視武夫,甚至于文官比武將更莽。大明制度以御史領(lǐng)兵,打仗時(shí)親自騎烈馬帶隊(duì)沖鋒陷陣的御史老爺層出不窮。
人說(shuō)“窮文富武”,窮人靠變異,富人靠砸錢。與后人的認(rèn)知相反,江浙包郵區(qū)由于地方富裕,富人請(qǐng)得起武術(shù)家教買得起戰(zhàn)馬,大明時(shí)期反而出來(lái)很多武功高強(qiáng)的進(jìn)士,并不次于陜西、山東、山西、北直。被后世熟知的狀元沈坤、探花唐順之、王陽(yáng)明、曾銑等,都是包郵區(qū)出來(lái)的高武進(jìn)士。
所以南京國(guó)子監(jiān)秀才們的武功非常不弱。張?jiān)垃F(xiàn)在被貶在國(guó)子監(jiān),尚未建立日后的軍功,但是他從秀才開始見多了真功夫,眼力勁還是有的,他評(píng)估楊植的武力值在自己之上,典型的窮人靠變異。
總之,楊植中規(guī)中矩,文化水平一般,武力值較高。很符合人們對(duì)江北中榜地區(qū)的刻板印象,唯一給國(guó)子監(jiān)老師留下深刻印象是楊植的數(shù)學(xué)能力強(qiáng)太多,已經(jīng)掌握了當(dāng)時(shí)少數(shù)算學(xué)家才會(huì)的不規(guī)則圖形求積方法。
人生有四大鐵。喝過(guò)花酒后,張?jiān)琅c楊植關(guān)系親密了許多,他大筆一揮,把楊植當(dāng)成真正的捐監(jiān)生,不用每天上課出操、下午舉石鎖扛大刀練騎射,上課、考試隨意。
楊植表示感謝,又拉著張?jiān)馈⑿焯熨n喝了一次花酒。不料樂極生悲,兩天后涂惟、舅舅、小舅子也來(lái)到了南京,聲稱在南京搞一個(gè)商社做江南總經(jīng)銷。
人家說(shuō)“三生作惡,知縣附郭”,楊植的心情就是如此。小舅子姓郭名雷,聽這名字就是出生時(shí)老天在打雷,所以小舅子理直氣壯地說(shuō):“是姐姐叫我來(lái)看住你,怕你下次回家?guī)б粋€(gè)妖精回去。”
簡(jiǎn)直是晴天霹靂。楊植不得不找個(gè)牙行,在附近租了兩個(gè)小院落安頓他們。又過(guò)幾天,趙大張二從南昌把涂惟的家小也接了回來(lái)。
涂惟以前經(jīng)常在江南地區(qū)往來(lái)行商,一半是做生意,一半是打探消息兼為寧王做統(tǒng)戰(zhàn)工作。本身有舉人功名,身份地位也足夠跟各方面打交道。
楊植的設(shè)想是利用大明四通八達(dá)的驛站、官道和像毛細(xì)血管一樣遍布各地的鋪兵,把商業(yè)、情報(bào)結(jié)合起來(lái),而錦衣衛(wèi)就是一個(gè)很好的抓手。
楊植把涂惟介紹給徐天賜,在酒桌上談了自己的構(gòu)思。徐天賜聽了非常激動(dòng),當(dāng)即表示南直的生意、情報(bào)自己可以做主。
具體的事就讓他們自己去摸索,自己目前的主要任務(wù)還是讀書。
蘇州那邊給王寵去了信,王寵答應(yīng)收楊植進(jìn)科舉輔導(dǎo)班。這個(gè)時(shí)代大部分學(xué)生都是自學(xué),遇到不懂的地方就向老師請(qǐng)教。從此楊植就得每個(gè)月從南京去蘇州待幾天再回來(lái)。