從福州離開(kāi)之時(shí),楊植的船上多了一名去南京求官的人,正是琉球使臣陳憲。
船只先在華亭縣接上陸家好大兒和夏秀才,然后在蘇州府太倉(cāng)州入港。楊植先拜見(jiàn)了廖太監(jiān),送上福建之旅賺的金銀,這一趟下來(lái),比在蘇杭就地征收絲綢并就地發(fā)售,收入要多出幾倍。
經(jīng)商并非楊植的熱衷,商路打通后,讓陸夏兩家去與廖宣接洽就行了。身為一名合格的地青,楊植自問(wèn)更擅長(zhǎng)于鍵政。
辭別廖太監(jiān)后,楊植帶著幾名海上豪杰去拜見(jiàn)李充嗣巡撫。
“前輩,這是東海圖,征倭的話,琉球是一個(gè)重要的支撐點(diǎn)。宋素卿、陳憲兩位有大用,前輩不妨征為幕僚,日后看情形給他們敘功。”
李充嗣令人帶日本、琉球使臣下去辦巡撫衙門專員憑照,對(duì)楊植說(shuō)道:“日本第一批銀子來(lái)了,廖太監(jiān)已經(jīng)遞送一半到南京,一半給我操練鄉(xiāng)兵。你還不跟天官打招呼,廷推派我掛帥?!?/p>
迫不及待的李老前輩象打了雞血一樣處于亢奮的狀態(tài)。權(quán)力是最好的春藥,古人誠(chéng)不欺我!
“前輩放心!信早就發(fā)過(guò)去了!只要鄉(xiāng)兵集訓(xùn)完畢,廷推沒(méi)有問(wèn)題!南直隸、江西、閩浙籍官員都支持你!”
給李巡撫吃了定心丸,楊植又問(wèn)道:“南京現(xiàn)在怎么樣了?”
“南昌、淮揚(yáng)、應(yīng)天都遭受了春寒春汛,三地公私房屋、良田大部被毀損,都在問(wèn)朝廷要錢要糧,幸好天氣轉(zhuǎn)熱,不然不知道要死多少人?!?/p>
正德十五年六月初三日晚上,約摸一更天氣,南京城里已經(jīng)靜街,五城兵馬司的兵丁守在城里主要街道口,盤查過(guò)往行人。
更夫提著小燈籠,敲著銅鑼梆子,穿行在又窄又長(zhǎng)的大街小巷里,路邊墻角里趴著一團(tuán)團(tuán)蠕動(dòng)的人影,時(shí)不時(shí)傳來(lái)幾聲呻吟。
淮揚(yáng)和應(yīng)天地區(qū)的春季大水,使得很多房屋被毀的災(zāi)民涌入南京城,一時(shí)城內(nèi)治安急劇惡化。南京城的上元縣、江寧縣大牢里關(guān)押著不少偷竊搶劫聚眾斗毆的人犯。
南京城里另外還有兩個(gè)高級(jí)監(jiān)獄,分別是南京刑部監(jiān)獄和南直錦衣衛(wèi)詔獄。自朱宸濠兵敗以來(lái),朱宸濠手下高級(jí)文武及附逆的南直官員及家屬都被暫時(shí)羈押在這兩個(gè)監(jiān)獄,導(dǎo)致這兩處前所未有地人滿為患。
錦衣衛(wèi)詔獄是半埋入地下的,南京夏日炎熱而潮濕,每間牢房里堆滿了人,外人進(jìn)去很少能受得了里面的臭氣,在押犯人早已習(xí)以為常。
詔獄靠里面的一間牢房關(guān)押著的是七、八個(gè)朱宸濠的指揮使、千戶。與其他寧逆軍官出身山賊湖匪不同,這些人是正經(jīng)的大明武官,當(dāng)初朝廷批準(zhǔn)的寧王護(hù)軍。
盡管大家都是囚犯,但是這個(gè)牢房中的犯人還是按原來(lái)的軍官階級(jí)行事,以前指揮使魏大紳為首。
幾人自去年南昌黃家港兵敗后就被解押到南京,迄今已近一年,在詔獄里只見(jiàn)在押人員進(jìn)進(jìn)出出,也沒(méi)有人來(lái)審訊他們。
牢房?jī)?nèi)燠熱異常,眾人都睡不著。一名前千戶看著通風(fēng)小窗外黑漆漆天色上的銀河,問(wèn)魏大紳道:“指揮使,我們要關(guān)到什么時(shí)候?”
魏大紳苦笑一聲道:“都到這地步,還稱什么官職。我也不知道要關(guān)到什么時(shí)候,我們又不是什么重要人物,也就是關(guān)到年底跟他們一起處斬罷了?!?/p>
牢房?jī)?nèi)其他人默然無(wú)語(yǔ),大家的前途可以預(yù)見(jiàn):人被斬首,男性家小被充軍,女性親屬?zèng)]入教坊司。
魏大紳在黑暗中看不清大家的神色,他壓低聲音說(shuō)道:“你們湊過(guò)來(lái),我有話跟你們說(shuō)。”
借著窗外微微星光,黑暗中幾人慢慢聚到魏大紳身邊,魏大紳用手一個(gè)一個(gè)摸摸腦袋,確認(rèn)無(wú)誤后,用更低的聲音說(shuō)道:“寧王爺還有很多殘兵在彭蠡湖和長(zhǎng)江上,南京城里也有寧王的人,我們要想辦法出去?!?/p>
牢房?jī)?nèi)其他幾人互相看看,還是那名千戶問(wèn)道:“那么,我們?cè)趺茨艹鋈ツ兀俊?/p>
魏大紳輕笑一聲:“昨天放風(fēng)時(shí),我聽(tīng)說(shuō)明天我們要被轉(zhuǎn)移到刑部監(jiān)獄,轉(zhuǎn)移時(shí)我們就逃?!?/p>
他隨意拍拍其中一人,又說(shuō)道:“你們現(xiàn)在睡覺(jué),養(yǎng)足精神,明天看我眼色行事?!?/p>