當(dāng)“幽靈旅”的車隊(duì)碾過泥濘不堪、布滿彈坑的后方公路,最終抵達(dá)哈夫克北方集團(tuán)軍群外圍反解圍陣地的第三道防線時(shí),距離被重重圍困的列寧格勒城僅有數(shù)十公里之遙。
而他們的終極目標(biāo)——
科爾松小鎮(zhèn),在地圖上的直線距離,更是被壓縮到了令人心悸的區(qū)區(qū)幾公里。
然而,這最后的幾公里,在戰(zhàn)爭的迷霧與鐵壁之下,卻仿佛一道難以逾越的天塹。
秋天的列寧格勒地區(qū),天氣惡劣得如同這場戰(zhàn)爭本身。
鉛灰色的低垂云層仿佛就壓在人的頭頂,連綿的冷雨淅淅瀝瀝,永無止境,將整個(gè)世界浸泡在一種濕冷、粘稠的陰郁之中。
雨水混合著翻攪起來的泥漿、泄露的機(jī)油、以及那無處不在的、若有若無的血腥與硝煙氣味,形成一種獨(dú)屬于東線戰(zhàn)場的、令人作嘔的死亡氣息。
寒風(fēng)從芬蘭灣方向刮來,帶著刺骨的濕氣,穿透并不厚實(shí)的野戰(zhàn)外套,考驗(yàn)著每一個(gè)士兵的意志。
整個(gè)哈夫克北方集團(tuán)軍群,正同時(shí)進(jìn)行著兩場慘烈至極的消耗戰(zhàn):
一面,要死死頂住來自東側(cè)、試圖為列寧格勒解圍的大批GtI生力軍的兇猛沖擊;
另一面,還要持續(xù)向內(nèi)擠壓,與龜縮在列寧格勒城內(nèi)、依托著斷壁殘?jiān)蛨?jiān)固工事拼死堅(jiān)守的GtI第35、41集團(tuán)軍,進(jìn)行著寸土必爭的巷戰(zhàn)絞殺。
很快,第二個(gè)冬天就要降臨,雙方都已被這場曠日持久的圍城戰(zhàn)耗盡了最后的戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)力量,只能靠著本能互相揮拳,誰都無力再將戰(zhàn)線向前推進(jìn)哪怕一公里。
“幽靈旅”的車隊(duì)在接受了幾道嚴(yán)密盤查后,駛?cè)肓说谌婪谰€后方一個(gè)相對隱蔽的臨時(shí)指揮區(qū)域。
這里的景象,是戰(zhàn)爭機(jī)器高效而冷酷的具象化。
大量哈夫克士兵——
許多面容稚嫩,眼神卻已麻木
——在泥水中忙碌地搬運(yùn)著彈藥箱,檢修著裝備。
隨處可見涂著哈夫克灰藍(lán)色迷彩的xm1300重型無人戰(zhàn)車,靜靜地停放在偽裝網(wǎng)下;
“豹”3A8主戰(zhàn)坦克的履帶上沾滿了厚厚的泥漿,炮塔上的乘員警惕地觀察著陰沉的天空;
偶爾能看到幾臺彌足珍貴的、三米高的“敏捷守護(hù)”機(jī)甲邁著沉重的步伐走過,液壓系統(tǒng)發(fā)出特有的嘶鳴。
臨時(shí)指揮部設(shè)在一片相對完好的、半埋入地下的混凝土建筑群內(nèi),四周由沙袋、鐵絲網(wǎng)和預(yù)置火力點(diǎn)嚴(yán)密拱衛(wèi)。
大量的機(jī)兵以固定的節(jié)奏沿著預(yù)設(shè)路徑巡邏,它們的光學(xué)傳感器在雨幕中閃爍著冰冷的紅光。
mbS-22A自動(dòng)哨戒炮的炮塔在基座上緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),掃描著任何未經(jīng)授權(quán)的移動(dòng)目標(biāo),透著一股生人勿近的殺氣。
整個(gè)區(qū)域井井有條,卻也彌漫著一種大戰(zhàn)前夕令人窒息的緊張。
按照前線規(guī)矩,接待“幽靈旅”這位“總部來的欽差”的,是哈夫克立陶宛集群的副司令,伊利亞索夫中將。
他們被引入一間充當(dāng)臨時(shí)簡報(bào)室的地下室,這里原本可能是個(gè)儲藏間,空氣中還殘留著霉味和塵土氣息,混合著高級香煙和濕漉漉的軍大衣味道。
墻壁上掛著巨大的、布滿標(biāo)記和箭頭的作戰(zhàn)地圖,一臺大功率發(fā)電機(jī)在角落轟鳴,為幾臺閃爍的戰(zhàn)術(shù)終端提供電力。
伊利亞索夫中將就站在地圖前,背對著門口。
他身材不算高大,甚至有些瘦削,穿著一件略顯陳舊的將官大衣,肩章上的兩顆將星在昏暗的燈光下有些黯淡。