他轉身看向蒙武,語氣堅定:“你帶200銳士,去蘆葦蕩出口設伏,記住,只圍不殺,留活口。我在大營外等著項虎,親自跟他談談。”
蒙武抱拳應道:“末將領命!”轉身正要走,又被秦斬叫住。“對了,”秦斬補充道,“讓士兵們別傷了項氏的人,尤其是項虎——他是項燕的侄子,留著他,能穩住不少楚地貴族的心。”
蒙武點頭,大步走出營帳。秦斬重新看向系統界面,指尖在“霸王之氣”的技能圖標上停留片刻——這個技能自從在潢水戰場上解鎖后,他只用過一次,那次震退了項燕的親衛,如今用來對付項虎的私兵,應該足夠了。他深吸一口氣,界面上的“霸王之氣”狀態從“預備”變成了“待激活”,淡藍色的光微微閃爍,像沉睡的巨獸,等著被喚醒。
三更的梆子聲在壽春城里響起時,項虎正帶著三百人摸出項氏莊園。夜色濃得像化不開的墨,只有天邊的殘月灑下一點微光,勉強照亮腳下的路。私兵們手里握著短刀,腰間別著火把,腳步放得極輕,只有皮甲摩擦的聲音,在寂靜的夜里格外清晰。
“都跟緊點,”項虎壓低聲音,走在隊伍最前面,“過了蘆葦蕩,就是秦軍大營的西北角,那里只有幾個哨兵,好對付。”他回頭看了一眼身后的人,景越正握著劍,眼神里滿是興奮,屈家的胖貴族則有些發抖,手里的短刀幾乎要握不住。
蘆葦蕩里的水剛沒過腳踝,冰涼的水浸透了褲腳,凍得人打哆嗦。項虎深一腳淺一腳地往前走,蘆葦葉劃過臉頰,留下一道道細小的劃痕。他想起叔父項燕臨終前的樣子——那天在楚營的火海里,項燕躺在地上,胸口插著秦斬的玄鐵槍,卻還抓著他的手,斷斷續續地說:“虎兒,別……別為我報仇,別……擾了百姓……”
那時他只覺得憤怒,覺得叔父是老糊涂了,如今走在蘆葦蕩里,卻突然想起壽春城里的百姓——昨天他路過城南的田埂,看見幾個楚人百姓正跟著秦軍士兵翻地,手里拿著秦斬分發的稻種,臉上帶著他許久沒見過的笑容。他甩了甩頭,把那些念頭壓下去:“叔父是被秦斬騙了!秦斬現在給百姓好處,只是為了收買人心,等他站穩了腳跟,遲早會對咱們楚人下手!”
就在這時,前方突然傳來一陣盔甲碰撞的聲音。項虎心里一緊,抬手示意隊伍停下,剛要派人去探,就聽見一聲大喝:“項虎!你已無路可退,還不束手就擒!”
話音剛落,四周突然亮起無數火把,火光瞬間照亮了整個蘆葦蕩。秦斬的銳士從蘆葦叢里沖出來,手里的長戟指著項虎的隊伍,形成一個包圍圈,把三百人困在中間。項虎的私兵們頓時慌了,有的往后退,有的握緊短刀卻不敢上前,景越想沖出去,卻被兩個秦軍士兵用長戟攔住,動彈不得。
項虎咬牙,握緊腰間的青銅劍,正要下令沖鋒,就看見一個高大的身影從火把的光里走出來。那人穿著玄鐵甲,肩上斜背著玄鐵槍,臉上帶著一道淺淺的傷疤——那是叔父項燕的破陣戟留下的痕跡,正是秦斬。
“秦斬!”項虎的聲音帶著恨意,“你早就知道我的計劃?”
秦斬站在離他十步遠的地方,火把的光映在他臉上,看不出情緒。“我不僅知道你的計劃,”他緩緩開口,聲音不高,卻清晰地傳到每個人耳朵里,“我還知道,你叔父項燕臨終前,囑咐你不要擾了百姓。可你現在,帶著人要燒我的軍營——你知道我的軍營旁邊,就是壽春百姓的村莊嗎?火把一旦燒起來,不僅燒了我的軍營,還會燒了百姓的房子、他們準備播種的稻種!”
項虎愣住了,他確實沒考慮過這些。他只想著報仇,想著燒了秦軍的大營,卻忘了大營旁邊還有百姓的村莊。
“你叔父項燕是英雄,”秦斬的聲音里多了幾分沉重,“當年秦軍攻鄢郢,他寧可放棄糧草,也要把百姓護在身后;后來退守潢水,他明知不敵,也沒拿百姓當擋箭牌。可你呢?”秦斬的眼神突然變得銳利,像一把刀,直刺項虎的心底,“你為了私仇,要連累無辜的百姓,你對得起項燕將軍的在天之靈嗎?你不覺得丟人嗎?”
“我……”項虎張了張嘴,想反駁,卻發現自己說不出話來。叔父臨終前的眼神又出現在他眼前,那眼神里滿是擔憂,不是擔憂項氏的存亡,而是擔憂楚地的百姓。
就在這時,秦斬突然激活了“霸王之氣”。一股無形的氣浪從他身上爆發出來,像一陣狂風,吹得四周的蘆葦劇烈搖晃,秦軍士兵的甲胄發出“嗡嗡”的震動聲。項虎的私兵們突然覺得雙腿發軟,手里的短刀“當啷”一聲掉在地上,有的人直接跪倒在地,連頭都抬不起來。
景越臉色慘白,握著劍的手不停地發抖,卻還想掙扎:“別……別被他的妖術嚇到!咱們跟他拼了!”
可沒人動。私兵們都被“霸王之氣”震懾住了,連站都站不穩,更別說沖鋒了。
項虎看著身邊跪倒的人,又看了看對面的秦斬,突然覺得一陣無力。他猛地拔出青銅劍,劍尖指著秦斬:“我叔父的仇,不能就這么算了!你有種,就跟我單打獨斗,別用這些妖術欺負人!”
秦斬看著他,輕輕搖了搖頭,然后緩緩拔出玄鐵槍。槍尖在火把的光里泛著寒光,他一步步走向項虎,玄鐵槍的槍尖離項虎的咽喉越來越近,直到冰冷的槍尖抵住了他的皮膚。
“單打獨斗,你不是我的對手。”秦斬的聲音很平靜,“但我不想殺你。”他看著項虎的眼睛,一字一句地說:“你若肯歸順,我保項氏族人平安——項氏的田產不動,項氏的族人可以參與壽春的治理,甚至可以跟著我一起,保護楚地的百姓。但你若不肯,”秦斬的語氣突然變得冰冷,“今日不僅是你,整個項氏莊園的人,都活不了。”
項虎的身體猛地一震。他想起叔父臨終前的囑咐,想起壽春百姓臉上的笑容,想起剛才秦斬說的“燒了軍營會連累百姓”。他握著劍的手開始發抖,劍尖微微下垂。
“我叔父……真的是這么想的?”他聲音發顫,像是在問秦斬,又像是在問自己。
秦斬點點頭:“項燕將軍在潢水戰場上,曾跟我說過,他打了一輩子仗,不是為了項氏,是為了楚地的百姓能吃飽飯、穿暖衣。他不希望楚地再打仗,更不希望百姓因為私仇受苦。”
項虎看著抵在咽喉的玄鐵槍,又看了看身邊跪倒的私兵,突然嘆了口氣。他緩緩放下青銅劍,劍“當啷”一聲掉在地上。“我……歸順。”他的聲音里帶著不甘,卻又透著一絲解脫,“但你要記住,你若敢對項氏族人動手,若敢欺負楚地的百姓,我就是拼了這條命,也要跟你沒完。”
秦斬收回玄鐵槍,臉上露出一絲淡淡的笑容:“你放心,我秦斬說話算話。”
就在這時,系統界面在秦斬眼前彈出,淡藍色的光里寫著:【恭喜宿主平定項氏貴族叛亂,楚地安定度+30%,當前安定度65%。解鎖“貴族共治”政策模板,可用于楚地貴族與秦軍共同治理地方,提升百姓好感度與地區穩定性。】